Manchester City a décroché son billet pour les demi-finales de la FA Cup grâce à une victoire laborieuse 2-1 contre Bournemouth. Un match riche en rebondissements où les Citizens ont dû faire preuve de caractère après avoir concédé l’ouverture du score sur un but d’Evanlison, alors qu’Erling Haaland avait auparavant manqué un penalty.
Le retour des vestiaires a vu le Norvégien se racheter en égalisant, avant de quitter le terrain sur blessure. Son remplaçant immédiat, Omar Marmouche, a offert la qualification à City en inscrivant le but victorieux peu après son entrée en jeu.
Malgré cette qualification, l’ambiance dans le camp mancunien reste morose. Bernardo Silva, l’un des leaders de l’équipe, a fait part de son pessimisme quant à la saison de son équipe : « Même si nous remportions la FA Cup, je ne pense pas que cela suffirait à sauver notre saison ».
Des propos qui en disent long sur la déception des joueurs après des éliminations précoces en League Cup et Ligue des Champions, ainsi qu’un retard abyssal de 22 points sur Liverpool en championnat.
La campagne 2023-2024 s’avère particulièrement difficile pour Manchester City :
Seule la FA Cup offre encore un espoir de trophée, mais visiblement, cela ne suffit pas à contenter des joueurs habitués à viser le quadruplé.
Le match contre Bournemouth a une nouvelle fois mis en lumière les fragilités défensives de City. L’équipe a encaissé au moins un but pour le 8e match consécutif, une série inquiétante qui explique en partie les mauvais résultats cette saison.
Pep Guardiola semble toujours en quête du bon équilibre entre ses défenseurs, avec des performances en dents de scie de Ruben Dias et John Stones notamment.
Autre sujet de préoccupation : la forme d’Erling Haaland. Le buteur norvégien a raté son 3e penalty de la saison avant de se blesser. Malgré 28 buts toutes compétitions confondues, ses statistiques sont en baisse par rapport à sa saison phénoménale 2022-2023.
Sa blessure, dont la gravité n’a pas encore été communiquée, pourrait encore fragiliser City pour la fin de saison.
Face à ce constat morose, la FA Cup représente le dernier espoir de sauver l’honneur. City affrontera Nottingham Forest en demi-finale à Wembley, un adversaire à leur portée sur le papier.
Mais comme le souligne Bernardo Silva, même un trophée dans cette compétition ne suffira probablement pas à faire oublier une saison bien en dessous des standards habituels du club.
Cette saison difficile relance les spéculations sur l’avenir de Pep Guardiola. Le technicien espagnol, sous contrat jusqu’en 2025, devra reconstruire une équipe vieillissante cet été.
Plusieurs départs sont attendus, tandis que le club devrait être actif sur le marché des transferts pour redonner de l’ambition à un effectif visiblement en manque de motivation.
