« Kylian est vraiment un talent exceptionnel, l’un des meilleurs jeunes joueurs du monde à l’heure actuelle. Lorsqu’il nous a rejoint pour la première fois à Monaco il y a toutes ces années, il n’était qu’un gamin de 16 ans, mais même alors, on pouvait voir l’immense potentiel qu’il avait. Je me souviens d’une des premières séances d’entraînement, j’ai regardé Joao et j’ai dit : « Qui est ce type, d’où vient-il ? » Il avait juste cette aura en lui, cette qualité indéniable qui le distinguait des autres. Au cours des deux saisons suivantes, nous avons pu voir les talents de Kylian s’épanouir sous nos yeux. Lors de ma dernière année à Monaco, il était tout simplement imparable, marquant but après but et réalisant des performances de classe mondiale, notamment en Ligue des Champions. J’étais impressionné de le voir devenir une force aussi dominante. Même à ce jeune âge, on pouvait dire qu’il était destiné à la grandeur.
Bien sûr, je n’ai pas été surpris du tout lorsqu’il a fait son grand transfert au Paris Saint-Germain. C’était la prochaine étape idéale pour lui de faire passer sa carrière au niveau supérieur. Et c’est exactement ce qu’il a fait, consolidant ainsi son statut de l’un des meilleurs joueurs mondiaux. Ses performances en club et en sélection nationale ont été tout simplement extraordinaires.
Je suis vraiment heureux de voir l’incroyable succès obtenu par Kylian. Il a travaillé si dur pour en arriver là, et il mérite toute la reconnaissance et les éloges qu’il a reçus. En même temps, je ne peux m’empêcher de ressentir un peu de nostalgie en repensant à l’époque à Monaco où nous étions coéquipiers. Nous avions un groupe tellement spécial là-bas, et Kylian en faisait partie intégrante. Mais ne vous y trompez pas, lorsque nous nous affrontons sur la scène internationale, tous les paris sont ouverts. Kylian a un talent incroyable, mais il est aussi l’adversaire, et je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour essayer de l’arrêter. Même si je le respecte en tant que joueur, je dois donner la priorité à mon pays. Le Portugal contre la France est toujours un match énorme et nous allons tout faire pour l’emporter.
Kylian, je te souhaite bonne chance dans ta carrière. Vous êtes une véritable source d’inspiration pour les jeunes joueurs du monde entier et je suis convaincu que vous continuerez à atteindre la grandeur. Mais lorsque nous nous rencontrerons sur le terrain, je ferai tout ce que je peux pour m’assurer que vous ne vous débrouilliez pas avec nous. Cela va être une bataille épique et j’ai hâte de relever le défi. »
À l’approche du très attendu quart de finale entre le Portugal et la France à l’Euro 2024, l’air était rempli d’impatience. Les deux équipes avaient traversé des affrontements difficiles au tour précédent pour assurer leur place dans les huit derniers, ouvrant la voie à ce qui promettait d’être une rencontre véritablement épique. Pour le Portugal, leur huitième de finale contre la Slovénie a été une affaire tendue et méfiante, les deux équipes se disputant un match nul et vierge en 120 minutes. Il s’agissait finalement du drame angoissant d’une séance de tirs au but pour décider du vainqueur, et Silva et ses coéquipiers avaient fait preuve d’un sang-froid impressionnant pour garder leur sang-froid sur place et assurer leur progression.
« C’était une véritable bataille contre la Slovénie, cela ne fait aucun doute », se souvient Silva, une pointe de lassitude dans la voix. « Ils se sont incroyablement bien préparés défensivement et il nous a été incroyablement difficile de les briser. Nous avons dû creuser profondément et faire preuve de beaucoup de caractère pour faire le travail. » Le milieu de terrain vétéran fit une pause, un sourire fier apparut sur son visage. « Mais c’est la raison d’être de cette équipe du Portugal : nous ne savons jamais quand nous sommes battus. Même lorsque les choses se compliquent, nous trouvons un moyen d’obtenir le résultat. Les pénalités sont toujours une façon angoissante de décider d’un match, mais Je suis tellement fier de la façon dont les gars ont gardé leur sang-froid et nous ont permis de nous en sortir. »
À l’approche du quart de finale contre la France, Silva savait que son équipe serait confrontée à un défi encore plus difficile. Kylian Mbappé et ses coéquipiers étoilés ont été dans une forme scintillante tout au long du tournoi, et Silva ne se faisait aucune illusion sur l’ampleur de la tâche qui les attendait. « Kylian est tout simplement un joueur incroyable, l’un des meilleurs au monde, sans aucun doute », a déclaré Silva en secouant la tête avec admiration. « Je l’ai vu devenir une véritable superstar, depuis les premiers jours que nous avons passés ensemble à Monaco. Il va être une vraie poignée pour nous, cela ne fait aucun doute. » Une expression nostalgique traversa le visage de Silva alors qu’il réfléchissait à leur passage en tant que coéquipiers au club français.
« C’est drôle, j’ai de si bons souvenirs de notre séjour à Monaco. Kylian n’était qu’un adolescent à l’époque, mais même à ce moment-là, on pouvait voir à quel point il était spécial. Je suis heureux de voir jusqu’où il a parcouru, mais je ne veux rien de plus. que de s’en prendre à lui et à la France lorsque nous nous rencontrerons. Les yeux de Silva se plissèrent, sa voix prenant un ton d’acier. « Cela va être un énorme test pour nous, sans aucun doute. La France est une équipe exceptionnellement talentueuse, avec des joueurs de classe mondiale sur tout le terrain. Mais nous sommes le Portugal – nous avons nos propres superstars, une histoire riche et un Un esprit d’équipe inébranlable. Nous donnerons tout ce que nous avons pour accéder aux demi-finales. Le milieu de terrain vétéran inspira profondément, le regard inébranlable. « Kylian, tu es l’un des grands, cela ne fait aucun doute. Mais cette fois, j’ai peur que ce soit au tour du Portugal de s’imposer. Nous sommes prêts pour le combat et nous ne descendrons pas sans une sacrée bataille. »
